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O que é isso?

30/03/2005 - 08h18

Humanos esgotam capital natural da Terra, dizem
cientistas
CLAUDIO
ANGELO
da Folha de S.Paulo

A humanidade está
fazendo um saque a descoberto no grande (porém finito) banco dos
ecossistemas globais. O resultado é um colapso futuro na capacidade
do planeta de fornecer bens e serviços naturais aos seres humanos,
cujo primeiro efeito prático deve ser a impossibilidade de atingir
as metas das Nações Unidas de combate à fome em 2015.

Quem
diz isso desta vez não são os ambientalistas, mas um grupo de 1.350
cientistas de 95 países, inclusive o Brasil. De 2001 a 2005, sob a
égide da ONU, eles produziram o diagnóstico mais completo já feito
da saúde dos ecossistemas e de sua relação com a manutenção da vida
humana. O esforço resultou num relatório apresentado hoje a governos
do mundo inteiro --no Brasil, numa cerimônia em Brasília presidida
pela ministra do Meio Ambiente, Marina Silva.

As conclusões
da chamada Avaliação Ecossistêmica do Milênio, como quase tudo o que
diz respeito ao ambiente global, são desalentadoras: quase dois
terços dos chamados serviços ambientais estão em declínio acelerado.
Isso significa que a capacidade do planeta de fornecer peixe e água,
reciclar nutrientes do solo, minimizar o impacto de desastres
naturais (como o maremoto de dezembro na Ásia) e controlar o clima
local está comprometida.

Pior ainda: as alterações feitas nos
ecossistemas, especialmente nos últimos 50 anos, estão provavelmente
aumentando o risco de mudanças abruptas, como explosão de epidemias
--como a de cólera que afetou a África subsaariana durante o El Niño
de 1997/ 98--, eutrofização de águas costeiras e mudança climática
regional, induzida por desmatamento.

Para quem acha que
mudanças ambientais não passam de ameaças intangíveis pairando sobre
as próximas gerações em algum futuro remoto, a Avaliação do Milênio
tem uma projeção imediata: a degradação dos solos e a baixa
disponibilidade de água doce, especialmente na África e no sul da
Ásia, devem impedir o mundo de alcançar o chamado Objetivo do
Milênio de cortar pela metade o número de famintos em
2015.

"Um dos poucos serviços ambientais em ascensão é a
produção de alimentos, mas não ao ponto de atingir os objetivos [de
desenvolvimento] do milênio", disse à Folha o engenheiro florestal
Rodrigo Victor, do Instituto Florestal de São Paulo, que participa
de uma das etapas do diagnóstico.

Quatro cenários montados
pelos cientistas para o futuro prevêem, ainda, que mais 10% ou 20%
das florestas do mundo serão convertidas em lavoura e pasto até 2050
e que a superexploração dos estoques de peixe deva crescer ainda
mais. Três deles projetam um aumento de 10% a 20% no fluxo de
nitrogênio para águas costeiras, ampliando a eutrofização e a perda
de biodiversidade.

Uma das recomendações do estudo aos
tomadores de decisão é uma reestruturação na maneira dos economistas
de fazer contas.

Até agora, a maioria dos serviços ambientais
pertence ao reino daquilo que os economistas chamam de
"externalidades", ou seja, fatores que não interferem nos custos
econômicos. O valor da polinização de lavouras por insetos que
habitam uma floresta vizinha, por exemplo, não é computado na hora
de calcular o valor total daquela floresta.

Um estudo feito
em dez países do Mediterrâneo e citado no relatório mostrou, por
exemplo, que serviços como recreação, seqüestro de carbono, produtos
florestais não-madeireiros e proteção de mananciais respondiam por
até 96% do valor total das florestas. Esses serviços são
desperdiçados quando uma floresta é convertida em pasto ou plantação
pelo valor da sua madeira. Algo equivalente a queimar
dinheiro.

"A degradação dos serviços de ecossistemas
representa a perda de um ativo", afirmam os cientistas. Como tal
degradação não aparece na balança comercial, países como o Equador,
o Cazaquistão e a Etiópia, que tiveram um aumento de seu PIB em 2001
e experimentaram perda de florestas e recursos energéticos, teriam
na verdade prejuízo caso o passivo ambiental fosse
incluído.

A maioria dos serviços ambientais ainda não têm um
mercado, embora o seqüestro de carbono já seja valorável com a
entrada em vigor do Protocolo de Kyoto.

Mesmo assim, os
custos associados à perda de alguns desses serviços já se fazem
sentir. Que o digam os pescadores de bacalhau da Terra Nova, no
Canadá, que tiveram de parar de trabalhar nos anos 90 pelo
esgotamento do peixe, com prejuízo de US$ 2 bilhões.

No Reino
Unido, os prejuízos causados pela agricultura a água, solos e
biodiversidade em 1996 foram de US$ 2,6 bilhões, ou 9% da receita
agrícola dos país na década de 90. E as perdas econômicas causadas
por desastres naturais no mundo cresceram dez vezes de 1950 a 2003
--para US$ 70 bilhões por ano. Números que não são ladainha de
ambientalista.

São Paulo

A Avaliação
Ecossistêmica do Milênio foi encomendada em 2000 pelo
secretário-geral da ONU, Kofi Annan, e organizada nos mesmos moldes
que o IPCC, o painel de cientistas encarregado de avaliar o estado
do conhecimento sobre o clima da Terra. Um de seus coordenadores,
aliás, é Robert Watson, ex-presidente do IPCC.

A maior parte
do trabalho consiste em reunir toda a produção científica sobre os
ecossistemas. Mas a avaliação traz, ainda, estudos de caso feitos em
33 regiões do planeta. No Brasil, o ecossistema escolhido foi a
Reserva da Biosfera do Cinturão Verde de São Paulo.

O
mapeamento dos serviços ambientais prestados pelo cinturão à capital
paulista --que vão da regulação do clima ao controle de enchentes--
começa neste ano e vai até 2007.

Resultados preliminares
serão apresentados em São Paulo nesta sexta-feira, juntamente com
resultados finais da avaliação de Portugal e do deserto de Atacama,
no Chile.

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